La saga FIFA de EA Sports cambia de nombre

¿Por qué FIFA cambia su nombre?

Con el gran número de disputas que han tenido desde el auge de los videojuegos realistas, era cuestión de tiempo que EA Sports y FIFA separaran sus caminos. El excesivo celo de la FIFA y las constantes pretensiones de distintos actores del mundo del fútbol por quedarse parte de los derechos que EA Sports sólo quería pagar a FIFA, son los motivos que han llevado a esta saga líder en el mundo de los juegos de fútbol a cambiar su nombre.

En este artículo veremos qué significa este cambio tan radical que nos espera. También recordaremos el cambio de nombre de su principal competidor y lo que supuso para sus ventas y prestigio esta nueva denominación pasando de Pro Evolution Soccer a eFootball PES.

En la escueta nota oficial que publicó EA Sports en el mes de Junio de 2022, el motivo por el cual cambian el nombre y dejan atrás su alianza con FIFA, es convertir las próximas ediciones del videojuego en las mejores, algo que requiere de potenciar numerosas funcionalidades que hasta ahora FIFA no permitía por conflictos de intereses con otros partners. Así que las desavenencias en el uso de los derechos de imagen de clubes, futbolistas y otras asociaciones, así como "hacer del juego a partir de 20024 el mejor de todos los tiempos" es lo que está detrás de la ruptura de la marca EA Sports con el nombre y las condiciones de FIFA.

EA Sports FIFA

El conflicto relacionado con el uso de imágenes reales de jugadores, nombres de clubes y equipaciones, llevó durante muchos años a que los fabricantes de videojuegos de todo tipo debieran negociar individualmente con las grandes ligas o -como en el caso del fútbol- con la FIFA directamente. Electronic Arts decidió dar un golpe encima de la mesa y distanciarse de su competidor (Konami / PES) llegando a un acuerdo de exclusividad con FIFA, por el cual el videojuego deportivo más popular de Europa pasaba a llamarse FIFA y cada temporada se le cambiaría el año para distinguirlo de la edición anterior.

Una realidad de la que no son ajenas las casas de apuestas deportivas, que también tienen restricciones sobre el uso de futbolistas y marcas registradas.

Hasta 2022, cuando se ha anunciado que el futuro de la franquicia estará ligado al nuevo nombre EA SPORTS FC. Es decir, EA Sports no renovará su colaboración y patrocinio con el organismo rector del fútbol mundial y el presidente de la FIFA, Gianni Infantino.

Los pulsos que se han hecho públicos entre EA Sports y FIFA tienen que ver con las cifras económicas del acuerdo. Mientras la institución presidida por el suizo Infantino quería 250 millones por ceder los derechos globales de todos los productos y diseños del fútbol, EA Sports se limitaba a abonar 150 millones. Es por esas disputas que EA lleva dos temporadas llegando a acuerdos concretos con otras asociaciones que le permiten asegurar la presencia en sus juegos de equipos y jugadores reales.

Se da pues comienzo a una nueva era en julio de 2023, momento en el que cualquier lanzamiento de nuevas versiones del videojuego no podrá llevar las siglas FIFA. 

Ibrahimovic FIFA

La polémica entre las grandes instituciones del fútbol y las desarrolladoras de juegos es algo habitual. Pero fue el sueco Zlatan Ibrahimovic quien en Noviembre de 2020 a través de Twitter atacaba duramente al fabricante del videojuego FIFA 21 y a su socio estratégico EA Sports por utilizar la imagen realista de su cara en la última versión del videojuego, el FIFA de ese mismo año.

La acusación de Ibrahimovic fue el usar sin permiso su propia cara, teniendo en cuenta que el futbolista no es miembro de FIPRO, la asociación de futbolistas profesionales, quien previamente había llegado a un acuerdo global con EA Sports y FIFA para poder hacer uso de todas las imágenes de los futbolistas participantes en las principales ligas y en las competiciones internacionales del videojuego, tanto en apuestas esports como en eventos que no cuentan como oficiales en las principales competiciones de deportes electrónicos.

EA Sports FC

Como ya vimos al hablar del acuerdo entre EA Sports La Liga, sabemos que EA Sports es la división dedicada a los videojuegos de temática deportiva del gigante Electronic Artes. Una marca pues llamada a protagonizar muchas noticias relacionadas con el deporte. Y la más importante precisamente es que el mundialmente conocido como "FIFA" dejará de utilizar las siglas de la federación internacional de fútbol a partir de 2023, con un nuevo nombre que será EA Sports FC.

En este vídeo de DjMaRiiO, publicado en el canal de youtube del influencer que más ha promocionado los videojuegos de FIFA, incluyendo eventos de youtubers como "El Partidazo de Youtubers", se explican los motivos que han llevado al cambio y lo que se avecina a partir de 2024 con la mayor libertad creativa que tendrán los programadores y diseñadores de EA ante la ausencia de la estricta normativa que obligaba a cumplir FIFA en relación a los derechos de imagen de algunos de sus recursos y activos.

EA Sports FC será pues el nombre que está destinado a dominar las ventas de los juegos de fútbol y se ampliará significativamente la presencia de otras empresas dentro del videojuego, como por ejemplo Nike, que estaba vetada por la FIFA y que ahora contará con gran visibilidad dentro del universo EA Sports FC.

FIFA y EA Sports han llegado a un acuerdo para que su separación sea progresiva, por lo que en la actual temporada 2022-2023 se mantendrán las actuales condiciones de un acuerdo que permitirá que FIFA 23 incluya el naming y todos los derecgos de las competiciones y marcas que gestiona FIFA, incluído el Mundial femenino del próximo verano de 2023, al que se podrá competir en FIFA 23. Acto seguido y de cara a la siguiente edición, el FIFA pasará a llamarse EA Sports FC.

Pro Evolution soccer

Con el cambio de FIFA por EA Sports FC se hace realidad algo que parecía imposible, especialmente para evitar las consecuencias que tuvo en su cambio de nombre PES (Pro Evolution Soccer) de Konami, que desde 2022 pasó a llamarse eFootball PES 2020. Y es que el que fuera gran competidor del FIFA, el PES o Pro Evolution Soccer, perdió la batalla por ser el mejor juego de fútbol precisamente en 2020, año en el que se produjo el cambio de nombre.

Así que tras la decisión de Electronic Arts por los motivos explicados, "FIFA" dejará de aparecer en el nombre del que sin duda es el videojuego deportivo más popular de Europa. Algo que deberán gestionar mucho mejor de lo que hizo Konami, el fabricante de PES. En aquella ocasión, la marca japonesa justificó el cambio de nombre para acercarlo más al emergente mundo de los deportes electrónicos o eSports. 

Y es que desde ese momento, el FIFA se convirtió en el juego favorito por los usuarios mientras que Pro Evolution Soccer se oprientó más a los que gustan de las competiciones de videojuegos. Algo que se tradujo en que el nombre oficial del juego pasara ya en ese mismo año a ser "eFootball PES 2020".

Fifa 24

Por mucho que se separen FIFA y EA Sports, seguramente pasarán años hasta que la mayoría de los aficionados a los videojuegos de fútbol dejarán de llamar "FIFA" a los próximos juegos de la saga más popular de las últimas dos décadas.

Así, el FIFA 2023 del que se espera su lanzamiento en este verano de 2022, será el último juego que oficialmente cuente con las siglas FIFA en su portada. De lo poco que sabemos por ahora es que el Modo Carrera de FIFA 23, que es la versión más popular entre los aficionados, va a contar con un nuevo menú principal en el que se ofrecerán más posibilidades en cuanto a la selección de sistemas y nuevas mecánicas sobre jugabilidad.

Tras un año desde el lanzamiento de ésta, el FIFA 24 será ya conocido como EA Sports FC 24. Algo que aunque para muchos puede parecer únicamente un cambio de nombre sin relevancia, va a significar importantes mejoras en la evolución del juego ya que sin el acuerdo con la FIFA en vigor, se van a poder pasar por alto docenas de las limitaciones que en estos últimos años la FIFA ha obligado a cumplir relacionado con los derechos de imagen y explotación a Electronic Arts.

Esperamos pues un cambio sumamente importante en la saga, más allá del nombre, que será a partir de 2024 EA Sports FC...