Recuperando el valor de los deportes con grandes favoritos
Nada se puede dar por sentado en el mundo del deporte y menos en las apuestas deportivas. Un caballo muy favorito que gane por varios cuerpos puede caerse de repente, o un caballo en las apuestas a carreras de galgos, o una tarjeta roja puede minar las posibilidades de un gran favorito en un partido de fútbol. Partidos como el reciente Real Madrid vs Ajax son una muestra que el valor a veces está en los equipos "underdog" o por lo menos debemos saber que a veces hay que ser cautelosos...
Así que además de saber que existen las sorpresas, vemos que si la victoria de un equipo se percibe como una certeza casi absoluta, entonces los mercados de apuestas a competición carecen de valor por cuotas extremadamente bajas... Eso significa que el premio es pequeño cuando se respalda a un gran favorito y la cuota reducida es una realidad debido a esa pequeña posibilidad de que ocurra un evento poco habitual, mientras que hay poco que ganar al respaldar a un desconocido debido a la gran probabilidad de que no ocurra ningún evento extraño y el favorito realmente gane.
Si bien el ganador absoluto puede no generar dudas, el margen y la forma en que gana pueden resultar no tan claros. Cuando hay grandes favoritos, es más prudente buscar enfoques que asuman que la victoria de estos favoritos es una formalidad, pero que busquen capitalizar el margen y la forma de ganar. En otras palabras, como alternativa a las apuestas a ganador de un evento cuando éste es muy favorito (ya sea un equipo o un tenista o un caballo, o un equipo de eSports...) deberíamos tener en cuenta las apuestas a propuestas que se enfocan en eventos que no afectan al resultado final del partido. Ésta es una forma excelente de encontrar mercados de valor sin perder de vista la realidad de que un equipo o jugador es muy favorito.
Pongamos un ejemplo: Rafa Nadal suele ser claro favorito a ganar Roland Garros cada año. A una cuota media de 1,60, no tiene demasiado sentido apostar a este evento cuando -por ejemplo- estamos en el mes de enero y no hemos visto cómo Rafa encara la temporada o cómo está físicamente. Es por ello que podemos "ahorrar" es apuesta a largo plazo y si de verdad confiamos en el triunfo de Rafa Nadal en Roland Garros, invertir en apuestas del tipo "Ganador por 3-0 en sets" en los partidos de las primeras rondas. O pensando en apuestas de largo plazo también podemos pensar en Rafa Nadal ganando torneos como Masters 1000 Montecarlo, Masters 1000 Roma, el Conde de Godó (ATP 500 Banc Sabadell) o el Masters 1000 de Madrid.
- Apuestas de fútbol y apuestas a favoritos
La brecha en calidad entre los equipos que ocupan los primeros y los últimos puestos de la Premier League se ha convertido en un abismo, especialmente claro en las apuestas de fútbol. Se espera que los jugadores del Manchester City y el Liverpool casi monopolicen la posesión del balón y eliminen a la mayoría de los equipos con facilidad, con los dos equipos a menudo con cuotas bajas de 1.15 o 1.18 para los partidos que disputan en casa.
Si bien la derrota del City ante el Crystal Palace demostró que incluso los mejores equipos no son infalibles, apostar a los visitantes no es un planteamiento sostenible. Los equipos de la talla del City, el Liverpool y los Spurs vencen en gran medida a los equipos que se espera que deben vencer, a menudo con márgenes cómodos. Esto abre el abanico de opciones en el mercado al hándicap.
Si bien la mayoría no hubiera esperado que el hándicap -8 condujera a una victoria por 9-0 del City contra el Burton, aquellos que optaron por hándicaps más conservadores se hubieran sentido justificados. Otro enfoque posible es estudiar el mercado a las tarjetas amarillas; cuando los equipos están entre la espada y la pared durante los 90 minutos del partido, hay muchas más posibilidades de que se produzca una entrada imprudente o una falta provocada. Un defensor que se enfrente a regateos y a un ritmo hipnóticos de un Mohamed Salah o de un Leroy Sane verá difícil evitar no ir a destiempo ante el desafío. T
omarse un tiempo para estudiar las alineaciones e identificar a un centrocampista o mediocampista al que se le ha pedido que sustituya a otro jugador en la posición fullback puede poner en primer plano a los candidatos adecuados a recibir la primera tarjeta amarilla del partido. Por el contrario, un atacante que se enfrenta a un defensor de poca calidad sería un candidato atractivo en el mercado al primer goleador.
- Apuestas a favorito en Fórmula 1:
Lewis Hamilton está a punto de batir todos récords y es poco probable que levante el pie del acelerador a corto plazo. El británico está a un campeonato de superar la colección de cinco títulos de Juan Manuel Fangio y a dos campeonatos de igualar el considerable récord de siete títulos de Michael Schumacher.
Hamilton ha ganado cuatro de los cinco últimos campeonatos, con la excepción del de 2016, cuando se vio a la estrella de Mercedes caer derrotada por su compañero de equipo Nico Rosberg con un margen de tan solo cinco puntos. Se espera que Hamilton continúe con su estado de forma imperioso en 2019, con cuotas de 1.75 a que el británico sellará su tercer título consecutivo.
Ese dominio de Hamilton en la pista niega que el mercado a competición sea de gran valor, pero al apostar a los pilotos que se harán con los tres primeros puestos, se anula la forma de Hamilton, ya que todavía hay otros dos lugares en juego. Como era de esperar, las parejas de Mercedes, Red Bull y Ferrari copan los seis precios más bajos, aunque las cuotas de 15.00 a que Daniel Ricciardo terminará entre los tres primeros son una propuesta interesante. El australiano ha hecho el cambio de Red Bull a Renault, el cuarto mejor equipo de 2018, pero sus victorias en China y Mónaco revelan el reciente pedigrí ganador. Kimi Raikkonen ha regresado a Sauber para la temporada de 2019 y puede ser respaldado con unas cuotas de 12.00 a que ganará cualquier carrera en esta temporada. Ese tipo de apuesta alimenta el dominio de Hamilton y puede seguir así hasta el final de la temporada. Por supuesto, aún está por ver si Raikkonen puede aprovechar su experiencia e inteligencia para llevar un coche Sauber al frente del grupo, aunque solo sea en una carrera.
- Apuestas a favoritos en Tenis:
Entre 2015 y 2018, los 16 Grand Slam de la ATP se repartieron entre 5 personas: Novak Djokovic (7), Roger Federer (3), Rafael Nadal (3), Stan Wawrinka (2) y Andy Murray (1).
Las apuestas de tenis a uno de los menos favoritos puede proporcionar oportunidades de garantía más adelante en el torneo, como los que respaldaron a Kevin Anderson en Wimbledon 2018 o a Milos Raonic en el mismo torneo en 2016, que fueron recompensados gracias a una remontada inesperada hasta la final. Sin embargo, el dominio de los Fab Five en las finales de Grand Slam de los últimos años significa que los mercados a competición siguen bajo el dominio de esos mismos nombres. Aún así, al igual que pasa con el fútbol, los hándicaps pueden dar opciones interesantes a aquellos que confían en que el favorito eliminará al oponente con relativa facilidad. Esto puede ser especialmente ventajoso en la primera ronda de un slam, aunque, por supuesto, siempre pueden ocurrir sorpresas.
Un jugador que se haya ganado la entrada en el cuadro principal de un Slam gracias a su experiencia en una pista de tierra batida puede ofrecer poca resistencia en un Slam de pista dura. Esto se evidenció en el Open de Australia de 2018, donde Nadal superó a Victor Estrella Burgos por 6-1 6-1 6-1 en la primera ronda para cubrir fácilmente el hándicap del partido. Apostar a que Nadal perderá un set es especialmente imprudente en Roland Garros, ya que el español tan solo perdió un set en su camino hacia el título del Open de Francia de 2018.
Sin embargo, Nadal no sirve aces prodigiosos, por lo que existen ciertas oportunidades en ese mercado. El español no logró ni un solo ace en la semifinal contra Juan Martin del Potro o en la final contra Dominic Thiem del Open de Francia de 2018. Si bien estos son dos jugadores que están entre los mejores de la gira, un jugador menos favorito pero con un servicio potente puede tener una buena oportunidad de conseguir más aces que Nadal, incluso aunque salga derrotado.
Fotografía de portada: AP Photo
