La edición número 49 de la UEFA Europa League comenzó el 27 de junio con la ronda preliminar. Un total de 14 equipos tomaron parte de esta fase previa de la competición continental. Luego llegaron otras tres rondas de clasificación antes de las eliminatorias de playoffs que dieron acceso a la fase de grupos 2019/2020. Un total de 48 equipos disputarán esta fase que arrancará hoy jueves 19 de septiembre y se jugará cada dos o tres semanas hasta el jueves 12 de diciembre. Unos participantes que pelearán por dos plazas en la final del 27 de mayo de 2020 que se disputará en el Arena Gdansk, estadio del Lechia Gdańsk polaco.
El sorteo de la fase de grupos de la Europa League celebrado el 30 de agosto en el Forum Grimaldi de Mónaco, al igual que el de la Champions League, encuadró a los 48 equipos participantes (divididos en cuatro bombos en función de sus respectivos coeficientes de clubes) en cada uno de los 12 grupos de la competición continental. Una fase en la que los dos primeros clasificados de cada grupo accederán a los dieciseisavos de final, donde se unirán los terceros clasificados de la fase de grupos de la Champions League. El sorteo de los dieciseisavos se realizará el 16 de diciembre en Nyon (Suiza). Un largo camino de casi tres meses que recorrerán clubes importantes del panorama europeo como el Manchester United, el Arsenal FC, el Sevilla FC, el FC Oporto, la SS Lazio, la AS Roma, EL PSV Eindhoven o el Borussia Mönchengladbach.
La SS Lazio se ha convertido con su presencia en esta nueva fase de grupos de la Europa League en el equipo con más participaciones en esta fase de la competición (8), igualando el récord del Red Bull Salzburgo. Un club austriaco que es el equipo que más puntos ha conseguido en la historia de la competición continental (incluyendo la Copa de la UEFA) con 101 puntos y también es el equipo con más goles en la fase de grupos, ya que suma 87 goles en sus ocho participaciones. Por su parte, el Rangers Football Club es el único equipo que ha pasado de la primera ronda de clasificación a la fase de grupos en esta temporada 2019/2020. Una fase en la que debutarán los siguientes equipos: RCD Espanyol, Wolverhampton Wanderers FC, FC Oleksandria, LASK Linz, Wolfsberger AC y Ferencvárosi Torna Club.
Primeras cuatro jornadas de la fase de grupos
La fase de grupos de la UEFA Europa League 2019/2020 arrancará el jueves 19 de septiembre a las 18.55h, hora española. A esa hora se jugará el PSV Eindhoven contra el Sporting CP y el Eintracht Frankfurt – Arsenal, los dos platos fuertes del día. Mismo horario para el Qarabağ Futbol Klubu contra el Sevilla FC y el Getafe CF contra Trabzonspor, dos de los tres equipos españoles que participan en esta nueva edición de la competición continental. A las 21.00 horas llegará el turno para último representante nacional, el RCD Espanyol. El conjunto perico debutará en la fase de grupos de la Europa League contra el Ferencvárosi Torna Club de la NB1, la primera división húngara.
A principios de octubre, concretamente el jueves 3, llegará la segunda jornada de la fase de grupos. Una jornada que comenzará a las 16.55 horas con el partido entre el Football Club Astana y el Partizán de Belgrado. A las 18.55 horas llegará el turno para uno de los grandes favoritos, el Manchester United. El equipo dirigido por Ole Gunnar Solskjær visitará el AFAS Stadion para enfrentarse al AZ Alkmaar.
A esa misma hora se disputará el Feyenoord de Róterdam contra el Oporto, el PFC CSKA Moscú contra el Espanyol y el Saint-Étienne contra el VfL Wolfsburgo. A partir de las 21.00 horas llegará otro de los platos fuertes del día, el Arsenal, otro de los aspirantes al título, contra el Standard de Lieja. Además, el Sevilla recibirá al APOEL de Nicosia en el estadio Ramón Sánchez-Pizjuán.
La tercera jornada se disputará el jueves 24 de octubre. Una jornada futbolística que comenzará a las 18.55 horas con dos apasionantes partidos como aperitivo: el Partizán contra el Manchester United y la Roma contra el Borussia Mönchengladbach. A partir de las 21.00 horas, Eintracht Frankfurt y Standard de Lieja se enfrentarán en el Commerzbank-Arena, mientras que el Celtic Park de la ciudad escocesa de Glasgow acogerá el partido entre el Celtic y la Lazio. Mismo horario para el Sevilla contra el F91 Dudelange y el Getafe contra el Fussballclub Basilea. La vuelta de estos partidos se disputará el jueves 6 de noviembre con motivo de la cuarta jornada de la fase de grupos de la competición continental.
Quinta y sexta jornada de la fase de grupos
Tras dos semanas de descanso, la fase de grupos de la Europa League regresará el jueves 27 de noviembre con una jornada muy interesante para todos los amantes de las apuestas de fútbol. El menú futbolístico comenzará temprano con cuatro partidos a las 16.50 horas: Vitória SC contra Standard de Lieja, FC Krasnodar contra Basilea, Trabzonspor contra Getafe y Astana contra Manchester United. Un poco más tarde llegará el turno para el Young Boys contra el Oporto y el Feyenoord contra el Rangers. Los dos platos fuertes del día tendrán lugar a las 21.00 horas, con un apasionante Arsenal contra Eintracht Frankfurt en el Emirates Stadium, así como el Sporting CP contra el PSV Eindhoven en el estadio José Alvalade de Lisboa.
La fase de grupos de la Europa League 2019/2020 finalizará el jueves 12 de diciembre. Una sexta y última jornada que volverá a deleitar a los aficionados con un menú cargado de interesantes partidos de fútbol. Una sesión que comenzará a las 18.55 horas con el último partido del Sevilla en esta ronda de la competición continental. El equipo dirigido por Julen Lopetegui visitará el Estadio GSP de Chipre para enfrentarse al APOEL. A esa misma hora, el Getafe recibirá en su estadio al Krasnodar, la Lazio jugará en Roazhon Park contra el Stade Rennais y el Arsenal de Unai Emery buscará asaltar el estadio Maurice Dufrasne del Standard de Lieja. A partir de las 21.00 horas, los aficionados podrán disfrutar del Espanyol contra el CSKA, el Manchester United contra el AZ Alkmaar y el Oporto contra el Feyenoord.
* Fotografía de portada: (AP Photo/Joan Monfort)
